食物產品中添加的天然香料(natural flavors)有多天然?
【30秒重點】
- 看到食品標示「天然香料」,不要以為就比較健康。
- 環境工作組織的科學家David Andrews說,天然香料和人工香料差異「沒多少」。
- 天然香料是從天然物純化萃取,不代表是直接從水果壓榨。
- 香料混合物可能有50到100種成分,其中80%到90%是溶劑和防腐劑。
2015/01/14
食物包裝上的成分幾乎都會看見「天然香料」這四個字。相對於「人工香料」(artificial flavors ),天然香料聽起來似乎比較健康,事實呢?天然香料的用途是什麼?以下是David Andrews,一位在美國Environmental Working Group的資深科學家所提供的意見。
添加香料,是為了:
- 讓口味更好、更穩定。
- 加入在製造、儲存、甚至殺菌過程中所失去的天然味道。
那麼,天然香料及人工香料的差異有多少?
David說:「沒多少」。最大的差異在於天然香料的原料是從天然物取得後純化、萃取後再加入食物中,並不代表該香料是從某天然物(例如水果)中直接壓榨後取得。甚者,該天人香料還可能加入該水果中原本就有的某化學成分。
至於人工香料,通常完全由人工在實驗室合成,不是從天然來源取得。
David說,更讓人迷糊的是添加香料過程可能加入50-100種成分天然及人工香料,這些額外的香料並非我們所期望的那麼單純。這些混合物通常含有溶劑、防腐劑,而這些約佔了80-90%的香料體積,儘管佔最終產品很小比例,依舊還只能算人工成分。也因此,天然香料和人工香料的差異更是微乎其微。
David說:「很多時候,就我所知,天然及人工化合物其實非常接近、幾乎一樣。」
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