能量飲料傷身嗎？咖啡因與健康風險
【30秒重點】
- 不要一次喝很多能量飲料，有心臟問題的人更要小心。
- 能量飲料主要含咖啡因、糖、維生素B群和牛磺酸；一瓶紅牛250毫升含約80毫克咖啡因和27公克糖。
- 2012年美國至少5人在喝了「怪獸」能量飲料後死亡，其中1人喝了2瓶後心臟麻痺。
- 每個人對咖啡因的反應不同，有人會心悸、血壓升高、睡不著。
2014/12/11
photo credit: Urban Woodswalker via photopin cc
能量飲料（機能飲料; 提神飲料; energy drink）風行多年，飽受年輕人喜愛。從國外的「紅牛」（Red Bull）一路奔馳到台灣的「蠻牛」，一隻比一隻猛，廣告一個比一個大。以始祖「紅牛」為例，網路上寫著「增進表現、增加專注力及反應速度、增加警覺、刺激代謝，讓你覺得活力十足，讓你覺得有更多活力，且因此改善你的整體健康。」問題是，真有那樣「牛」嗎？該如何看待這類飲料？安全性及效果呢？
首先，看成分。能量飲料主要含有咖啡因、維他命B群、糖份、牛磺酸及水，專家認為能量飲料跟富含糖分及咖啡因的蘇打飲料差不多，只是個「升級版」。以紅牛為例，每一瓶（250mL）含有80mg咖啡因（跟普通咖啡差不多）。其他類似產品的咖啡因含量則大約在 75-200mg不等。其他成分則為糖（27公克）、維他命B群、牛磺酸等食物中即可獲得的養分。
其次，看安全性，這問題比較大。這類飲料酸酸甜甜，比汽水好喝。年輕人時常拿來當作熬夜K書、玩遊戲、運動、狂歡的輔助品。也正因為好喝，一不小心便過量。從紅牛、黑牛、蠻牛，甚至北美風行的「怪獸」（Monster），隻隻不好惹，一不小心就出人命。例如2012年美國發生至少5起喝了「怪獸」（一瓶約含有160mg咖啡因）的能量飲料後死亡的案例，其中一位在喝了兩瓶「怪獸」後心臟麻痺死亡。飲料商被告上法院，美國食品藥物管理局還成立專案來調查。
連續兩瓶（320mg咖啡因）就要了人命？！實在難以想像，卻發生了。
對於安全性，學界主要是看咖啡因。不同飲料所含咖啡因不同，每個人對咖啡因的感受也不同。有人喝了心臟怦怦跳、心悸、血壓升高、不想睡覺，但有的人則一點感覺都沒有。不管如何，目前歐美建議每天咖啡因攝取上限是成人 400mg、青少年 100mg。12歲以下的，則每公斤體重建議不超過 2.5mg。但這只是一般建議，實際作用還是因人而異。尤其現代人喜歡咖啡、可樂、運動飲料等含咖啡因的飲品，隨便加一加，咖啡因都容易超量。
咖啡因超量有何風險？主要是心血管及神經方面的問題。此健康風險對青少年（含以下年紀）及心臟原本就有問題的人尤其嚴重，急診室發現越來越多案例。也因此，美國心臟醫學會建議限制青少年及小孩對於這類飲料的使用。
以下詳列能量飲料的十大危險：
- 心臟麻痺、心悸、心跳過快
- 頭痛、偏頭痛
- 失眠
- 糖尿病
- 藥物交互作用
- 上癮
- 危險行為
- 恐慌、精神緊張
- 嘔吐
- 過敏反應
除了上述飲料，台灣還有一類提神飲料，有無咖啡因不清楚，但確定含有酒精。電視廣告總是一群辛苦工人操作著危險機械，從開怪手、敲鋼鐵、拉漁網、搬重物、開吊車、推土機、厚鋼板等，每一樣都是不小心就會要人命。不管廣告宣稱的成分能否提升氣力及能量，可廣告下方偏偏是斗大的「本藥品含有10%酒精，服用過量有害健康」、「請勿在工作前工作中服用」的字幕。每次見到就有疑問，高危險工作需要依靠比一般啤酒的酒精濃度（一般5%上下）還高出1倍的飲料來當作「武器」、當作「明天的氣力」、「咱的 Power」、「咱的兄弟」嗎？
好奇的是，曾幾何時10%酒精飲料成了危險工作的「氣力」及「兄弟」？這種鼓勵將含有10%酒精的飲料用來支撐高危險工作的思維，跟將「長壽菸」賣給癮君子，期望越吸越「長壽」一樣，是不是都充滿了矛盾？這類飲料，就算某些成分可以提振精神、多了氣力，難道10%的酒精不會讓「提神」變「失神」？
這些疑問，恐怕得由政府來解答。
總之，說到能量（提神）飲料，優先算清楚自己每天咖啡因、甚至酒精的總攝取量（參考此網站），畢竟安全第一。至於效果呢，人人不同，自己體會。
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